“Pasión e intriga, desavenencias personales y rivalidad profesional, desprecio al límite, odios insanos y celos enconados; todos los pecados capitales aparecen representados en una pequeña colección de querellas científicas que se extiende a los campos de la geología, la medicina, la biología, la física, la astronomía y las matemáticas. Artículos especiales exploran en profundidad algunas cuestiones conexas, como son los fraudes y las apuestas en la ciencia, el papel de la ciencia en la frontera y las relaciones entre ciencia y política, religión y medios de comunicación.”

Desde el ACDC queremos recomendar una obra que recoge numerosas rivalidades científicas que no se deben obviar en cualquier historia de la ciencia que se precie. Se trata de un libro magníficamente ilustrado que observa el desarrollo de la ciencia desde una perspectiva muy diferente a la habitual.

Rivalidades científicas.
Título original: Scientific feuds (2010).
Autor: Joel Levy (Traducción del inglés de Antonio Rincón).
Ediciones Paraninfo, S. A. www.paraninfo.es
Madrid (2010), 224 páginas.
ISBN-10: 84-283-8075-9.
ISBN-13: 978-84-283-8075-1.

Índice de capítulos:

Introducción (página 8).

Parte I: Ciencias de la Tierra (p. 12).
● Kelvin contra Lyell, Darwin, Huxley y otros (p. 14).
● Wegener contra Jeffreys y otros (p. 22).
● Williams contra Chouet (p. 30).

Parte II: Evolución y paleobiología (p. 36).
● Huxley contra Wilberforce (p. 38).
● Cope contra Marsh (p. 48).
● Leakey contra Johanson (p. 56).
● Kettlewell contra Hooper y Wells (p. 66).
● Fiedel contra Dillehay (p. 78).
● Smit contra Keller (p. 82).
● Jacob contra Brown, Morwood, Roberts y otros (p. 88).

Parte III: Biología y medicina (p. 92).
● Harvey contra Primrose y Riolan (p. 94).
● Pasteur contra Pouchet (p. 102).
● Faulds contra Galton y Herschel (p. 108).
● Freud contra Adler (p. 116).
● Freud contra Jung (p. 124).
● Sabin contra Salk (p. 130).
● Franklin contra Wilkins (p. 140).
● Montagnier contra Gallo (p. 146).
● Venter contra el Proyecto Genoma Humano (p. 156).

Parte IV: Física, astronomía y matemáticas (p. 162).
● Tycho contra Ursus (p. 164).
● Galileo contra el Papa Urbano (p. 166).
● Newton contra Flamsteed (p. 176).
● Newton contra Leibniz (p. 182).
● Wallace contra Hampden (p. 186).
● Tesla contra Edison (p. 196).
● Hoyle contra Ryle (p. 204).

Glosario (p. 214).
Bibliografía (p. 216).
Índice (p. 220).
Agradecimientos (p. 224).

CRÓNICAS.
● Paleoantropología: la ciencia más conflictiva (p. 62).
● El fraude en la ciencia (p. 74).
● Ciencia y pruebas experimentales (p. 98).
● La ciencia y los medios de comunicación (p. 136).
● Ciencia y política (p. 154).
● La ciencia y la Iglesia (p. 172).
● Apuestas en la ciencia (p. 192).
● La ciencia en la frontera (p. 212).

Texto de la cubierta trasera:

La ciencia suele presentarse como una marcha triunfal a través del tiempo, donde los grandes pensadores y sus revolucionarias ideas y descubrimientos se siguen unos a otros en una progresión ordenada. La verdadera historia, confusa, contradictoria y conflictiva, es un tanto diferente.

Desde los argumentos sobre a quién debe atribuirse el mérito de un nuevo descubrimiento a las batallas entre teorías rivales, las disputas expuestas en este libro han afectado de forma importante al curso de la historia científica, estimulando a algunos científicos hacia grandes logros y condenando a otros a la ruina y el olvido. Rivalidades científicas presenta episodios tan notables como el enfrentamiento entre Rosalind Franklin y Maurice Wilkins en la carrera por desentrañar los secretos del ADN, el proceso a Galileo por la Iglesia Católica por haber adoptado la doctrina herética de que la Tierra gira alrededor del Sol y la «guerra de las corrientes» entre Thomas Edison y Nikola Tesla, que incitaron a los partidarios de Edison a electrocutar perros, caballos, asesinos convictos e incluso un elefante en el vano intento por desacreditar el sistema competidor de Tesla de la corriente eléctrica alterna.

Desde conflictos épicos a pendencias secundarias, Rivalidades científicas desenmascara la auténtica naturaleza del progreso científico, al demostrar que en su búsqueda por ampliar las fronteras del conocimiento, con mucha frecuencia, los científicos se han creado enemigos. Al descender al lado humano de las historias que se esconden detrás de las ideas, el mundo de la ciencia se muestra pródigo en drama y emoción.

Paraninfo
www.paraninfo.es

Texto de la solapa delantera:

La historia de la ciencia es tanto un relato sobre las personalidades como sobre las ideas, y a menudo ha progresado a través de luchas feroces por la supremacía científica y personal. En este libro se presenta su verdadera historia, en la que se recogen algunas de las disputas más ásperas, escandalosas, turbias, interminables, mezquinas, personales, destempladas y rotundamente violentas de la historia científica. A través del choque de ideas y de egos, se exploran muchos de los grandes debates de la historia de la ciencia, para iluminar la génesis, a veces dolorosa, de los conceptos y teorías fundamentales que hoy en día se consideran un lugar común.

Pasión e intriga, desavenencias personales y rivalidad profesional, desprecio al límite, odios insanos y celos enconados; todos los pecados capitales aparecen representados en una pequeña colección de querellas científicas que se extiende a los campos de la geología, la medicina, la biología, la física, la astronomía y las matemáticas. Artículos especiales exploran en profundidad algunas cuestiones conexas, como son los fraudes y las apuestas en la ciencia, el papel de la ciencia en la frontera y las relaciones entre ciencia y política, religión y medios de comunicación.

Desde las numerosas disputas de Isaac Newton a los recientes desacuerdos dentro del Proyecto Genoma Humano y la comunidad de investigación del VIH/SIDA, Rivalidades científicas presenta la cara oscura de la ciencia, que rara vez se expone a la luz.

Texto de la solapa trasera:

Joel Levy es escritor y periodista especializado en ciencia e historia. Ha escrito más de una docena de libros, entre ellos Poison: A Social History, The Atlas of Lost Treasures, The Doomsday Book y Lost Cities of the Ancient World.
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Categoría: Publicaciones recomendadas.

JMRC.
ACDC. 19Dic2014.